Какое время года подходит для изучения весенников? Риторический вопрос. Старшему научному сотруднику научно-исследовательской лаборатории «Гербарий» ТГУ Андрею Эрсту сейчас не до разговоров. Пока его объекты не отцвели, даже интервью он дает дистанционно, из экспедиций. Увлеченный исследователь свою очередную поездку совершил на озеро Байкал. Именно здесь, на северном макросклоне и в предгорьях хребта Хамар-Дабан, на территории Иркутской области и Республики Бурятия встречаются популяции весенника сибирского (Eranthis sibirica).
Андрей Эрст, старший научный сотрудник лаборатории «Гербарий» ТГУ: Собирая материал по масштабному проекту, посвященному роду Eranthis, мы проделали довольно протяженный маршрут (Иркутск – Улан-Удэ – Чита). Посетили Даурский заповедник, где провели исследования совместно с новым сотрудником нашей лаборатории Денисом Кривенко и сотрудником Сибирского института физиологии и биохимии растений СО РАН (Иркутск) Ольгой Чернышёвой,
занимающимися в рамках молодежного проекта РФФИ изучением и сохранением генофонда охраняемых дикорастущих тюльпанов Восточной Сибири.
Поездка была ранней для наших краев (конец апреля – начало мая), поэтому мы не были уверены, что найдем хоть что-то из искомых объектов. Благодаря помощи сотрудников Даурского заповедника нам удалось отыскать популяцию тюльпана в Забайкальском крае. Времени было в обрез. Образцы мы собирали буквально до самой ночи, при свете фонариков. Зато теперь у нас есть гербарные образцы и материал для изучения ДНК. Таким образом, исследованиями охвачены практически все известные популяции рода Tulipa в Восточной Сибири: от Тывы, Хакасии, Красноярского края, через Иркутскую область, до Забайкальского края.
На этот раз экспедиция Андрея не обошлась без экстрима. Охота за весенником потребовала от него навыков управления внедорожником. Майские голодные клещи десятками нападали на ученых. Благо, энцефалитный костюм Андрея, привезенный из Японии, снабжен специальной пропиткой – с нее паукообразные просто соскальзывали. Исследовательский азарт не остыл даже при виде приближающегося пожара. К счастью, он не был масштабным, так что оказывать помощь в тушении не потребовалось.
В окрестностях Байкала соблюдаются меры по предотвращению возгораний: к примеру, обочины всех дорог в Бурятии отсыпаны песком, препятствующим дальнейшему распространению огня. В промежутках между вылазками, ночуя в местных гостиницах, Андрей использовал каждую возможность подключиться к сети Wi-Fi, чтобы внести итоговые исправления в корректуру коллективной статьи о новых находках растений, которая недавно вышла в журнале Botanica Pacifica.
Андрей Эрст: В этой насыщенной поездке я убедился, что весенники – удивительные растения. Почва еще скована льдом, а над ней, пробивая его толщи бутонами, распускаются нежные белые цветки. Чтобы клетки растений не разрушались под воздействием отрицательных температур ранней весной, для прорастания расходуются накопленные в бульбах в теплое время года сахара. Нам вызволить неповрежденные бульбы из ледяных тисков, приходилось выдалбливать лопатами кубы промерзшей почвы размером 30 на 30 сантиметров, а потом оттаивать их. Теперь образцы собраны, но нам нужно работать очень интенсивно. Пока мы ездили в экспедиции этой весной, вышли 2 статьи корейских ученых по Eranthis. Нужно первыми опубликовать результаты исследований этого рода в мировом масштабе. Поэтому мы с томскими, барнаульскими, японскими и китайскими коллегами денно и нощно обрабатываем и анализируем материал. В ТГУ огромную работу по изучению кариотипов весенников ведет сотрудница научно-исследовательской лаборатории «Гербарий» Елизавета Митренина.